La costruzione del canale Brentella (1314) fu un’opera molto imponente. Ad opera completata però ci si rese conto che, in caso di piene del Brenta, questo fiume scaricava troppa acqua nel Brentella con conseguenti allagamenti a Padova nella zona del Bassanello. Per regolare l’afflusso della corrente nel nuovo canale Francesco il Vecchio da Carrara ordinò nel 1370 la costruzione a Limena dei Colmelloni, ovvero di uno sbarramento mobile antesignano dei moderni sostegni.

A protezione di tale manufatto fu eretto sulla riva destra un castello; castello e Colmelloni vennero però distrutti dall’imperatore Massimiliano I d’Asburgo nel 1509 durante la guerra della Lega di Cambrai.

Nei secoli successivi l’assenza di qualsiasi regolazione comportava numerosi disagi nella parte bassa di Padova con frequenti straripamenti; si dovette aspettare fino al 1775 quando la Repubblica di Venezia pose mano alla ricostruzione dei Colmelloni tuttora esistenti.

Il nuovo sostegno è costituito da due fabbricati posti a ponte sopra al canale; sono provvisti di panconi mobili che, nel caso, possono scendere scorrendo nei gargami per bloccare, parzialmente o totalmente, il flusso d’acqua, regolando di conseguenza la portata nel Brentella.