La Chiesa parrocchiale venne edificata tra il 1163 e il 1167 grazie alle decime concesse ai benedettini presenti in loco dal vescovo di Adria Vitale Milanese. Il vescovo volle che fosse retta dai monaci di Murano e che fosse alle dipendenze del priore di San Cipriano. I monaci si adoperarono per costruire questo luogo sacro: della donazione e della costruzione si trova conferma nella lapide posta sopra l’entrata del battistero. Nel 1300 la chiesa fu ricostruita come attesta l’iscrizione posta sopra la porta di ingresso: “Sappi o lettore che nell’ 1300 dalla nascita del Signore, che tutto governa con sapienza, Morando abate di San Cipriano di Murano edificò questa chiesa…” Nel 1219 il priorato di San Cipriano di Murano divenne abbazia e provvide fino al XV secolo alla nomina dei rettori di San Giovanni Battista di Costa. Nel 1560 l’abbazia muranese fu inglobata nel patriarcato di Venezia e la parrocchia di Costa seguì la stessa sorte. Infatti, con l’abate Giovanni Trevisan, divenuto nel 1559 patriarca di Venezia, l’onere della chiesa di Costa passò al patriarcato. Nel 1945 il patriarca Piazza rinunciò al suo diritto e Costa passò sotto la diocesi di Adria. Nel 1946 don Giuseppe Casazza fu nominato non più “vicario perpetuo” bensì parroco: il primo parroco di Costa.

SACRA SPINA DI COSTA

“… e i soldati, intrecciata una corona di spine, gliela posero sul capo” – Giovanni 19,2

La reliquia della Sacra Spina è legata alla passione di Cristo e alla sua incoronazione con un fascio di spine tenute ferme da un cerchio di giunchi. Dal punto di vista storico l’interesse e il recupero di tutto ciò che fece parte della passione del Cristo avvenne dopo l’editto di Milano (313 d.c.), quando l’imperatore Costantino concesse la libertà di culto ai cristiani. La corona di spine fu menzionata nell’opuscolo dedicato al cardinale Pietro La Fontaine: sarebbe stata conservata miracolosamente nel vano di una parete a Gerusalemme. Nel 1095 la corona fu portata a Costantinopoli e conservata nella Cappella del Palazzo imperiale. Il re Balduino II di Costantinopoli (1217 – 1274) chiese sostegno a Luigi IX, re dei Francesi: la corona divenne un ottimo oggetto di scambio. Quando due frati domenicani si recarono a ritirarla, la corona era stata ceduta ai Veneziani, nei confronti dei quali il buon Baldovino II aveva un grosso debito. Il re francese decise di sanarlo per portare in patria la sacra corona, che oggi è conservata a Notre Dame de Paris. Le spine venerate con garanzia di autenticità sono all’incirca 75 (questo è emerso dalla comparazione e studio della sindone). Delle circa 160 conservate in Italia, molte sono ritenute “appositae”, ossia toccate e accostate alle vere spine. Nessuna documentazione è in grado di accertare se la Sacra Spina di Costa sia autentica o no. Faceva parte del Tesoro di San Marco a Venezia ed è stata donata dal patriarca di Venezia, monsignor Giovanelli nel 1790.

Giovanni, detto il Battista (Ain Karem, 24 giugno fine I secolo a.C. – Macheronte, 29 agosto tra il 29 e il 32 d.C.) è stato un antico predicatore ebreo. Si tratta di una delle personalità più importanti dei Vangeli, venerato da tutte le chiese cristiane. Giovanni Battista è il santo più raffigurato nell’arte sacra, solitamente rivestito da pelli d’animale, con un bastone che termina a forma di croce. Talvolta viene raffigurato bambino, che gioca con Gesù, coetaneo, sempre rivestito con la pelle di pecora. A parlarci di lui sono gli evangelisti: suo padre Zaccaria era sacerdote del Tempio e sua madre Elisabetta era di famiglia sacerdotale, discendente da Aronne (entrambi santi, tradizionalmente ricordati il 23 settembre). Giovanni il Battista si ritirò a vita ascetica nel deserto, fino all’età di 28 o 29 anni, quando lungo il fiume Giordano iniziò la sua missione annunciando l’avvento del Messia. Moltissima gente, da tutta la Giudea, si recava ad ascoltarlo e in segno di purificazione si immergeva nelle acque del fiume Giordano. Per questa motivazione fu chiamato il “Battista”. Il santo morì per decapitazione. Tra tutti gli edifici religiosi dedicati alla figura del santo, quello principale è la basilica di san Giovanni in Laterano, a Roma.